A alimentação do bebé no primeiro ano de vida
Uma preocupação das mães é a alimentação do bebé. O primeiro ano de vida é uma fase em que as crianças ainda têm o corpo em desenvolvimento de forma a ficarem preparados para receber os alimentos que nós adultos ingerimos. Por esse motivo é necessário ter as devidas precauções com a alimentação, introduzindo de forma gradual novos alimentos, até que a criança pode ser alimentada com a dieta da família, desde que variada e equilibrada.
A forma mais saudável de alimentar a criança nos primeiros meses é o leite materno. A criança apenas pode ingerir alimentos líquidos e o leite materno é o alimento mais adequado ao crescimento da criança. Este leite é rico em hidratos de carbono e lípidos, para além de contribuir para as defesas do organismo da criança, que neste momento ainda está de alguma forma “indefesa” contra os ataques de agentes externos passíveis de causar doenças.
O período entre cada mamada não é fixo para todas as crianças. Inicialmente poderá ser necessário efectuar mais mamadas. Irá depender de cada criança e das suas necessidades. Por isso não deve forçar a criança a esperar até uma determinada hora “porque ainda não é hora da mamada”. É natural que qualquer mãe se preocupe com o facto da criança se alimentar bem, mas a melhor forma de qualificar isto é verificando o aumento de peso da criança e não pelo número de mamadas diárias.
Desde modo, deve alimentar a criança sempre que ela mostrar ter fome. Um ponto importante é permitir que a criança comece a mamada pelo seio onde terminou na última mamada. Isto irá permitir que se esvazie os seios do leite aí contido, para além do facto de o leito do final da mamada contem uma maior quantidade de lípidos, importantes para o crescimento da criança.
Os leites adaptados deverão ser utilizados quando não é possível à mãe amamentar, quer por não possuir leite, quer por a sua actividade profissional não o permitir. Aqui deve ser seleccionado o leite adequado à idade da criança, nunca dar leite de vaca, que a criança não iria conseguir digerir. No caso de a mãe não amamentar por não estar com a criança por alguns períodos, é possível retirar o leite materno com o auxílio de uma bomba. Este leite pode ser conservado no frigorífico por um dia e por isso utilizado nos períodos em que a criança não se encontra com a mãe.
Se o leite da mãe for suficiente para saciar a criança, não são necessários suplementos alimentares, basta este leite para que a criança cresça saudável.
A introdução de novos alimentos deve ser feita a partir do 4º a 6º mês de vida. Até esta altura a alimentação da criança deve ser unicamente o leite materno, de preferência, ou um leite adaptado se for necessário.
Esta introdução de novos alimentos deve ser gradual, já que o sistema digestivo ainda está em desenvolvimento.
Por volta do 4º ou 6º mês podem ser introduzidos os cereais sem glúten. A sopa deve ser preparada com batata, cenoura e um pouco de azeite. Não deve ser utilizado qualquer sal na preparação da sopa da criança. As primeiras sopas devem ser líquidas, aumentado gradualmente a consistência da sopa até que esta tenha a consistência de um puré.
Por volta do 5º ou 6º mês podem ser introduzidos legumes e carne na sopa. Também pode começar a utilizar frutas na alimentação.
Os alimentos que são mais propensos a causar alergias devem ser introduzidos mais tarde na alimentação. Assim frutas como o kiwi, a laranja e os morangos, ou algo como a clara de ovo apenas devem ser introduzidos quando a criança completar o primeiro ano de idade.
Por volta do 7º ou 8º mês podem começar a ser introduzidos cereais com glúten.
A partir 8º ou 10º mês pode começar a introduzir o peixe na alimentação, assim como a gema de ovo.
Quando a criança alcança o primeiro ano de idade, pode começar a alimentar-se da dieta familiar. Claro que tem de se assegurar que a comida não contem uma grande quantidade de sal, e que é uma dieta variada e completa, adequada às necessidades da criança.
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