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Diamante, uma das pedras preciosas mais apreciadas e procuradas. É uma pedra muito utilizada em joalharia e motivo de fascínio pela sua beleza.
Esta pedra preciosa é a única que é composta de um único elemento. O carbono. Por incrível que pareça, o diamante tem a mesma constituição de um pedaço de grafite usado para desenhar. Ambos são feitos de carbono, mas a grafite é extremamente suave ao passo que o diamante é extremamente duro e apenas pode ser cortado por outro diamante. A diferença entre estes dois materiais está na forma como os átomos de carbono estão ligados, que no caso do diamante lhe conferem a dureza pela qual é conhecido e utilizado, não apenas na joalharia como também a nível industrial. Apenas 20 por cento da produção total de diamantes se destina a joalharia, sendo o restante utilizado industrialmente.
A origem da palavra diamante é discutível. Há autores de dizem derivar do sânscrito dyu que significa ser luminoso, divindade. No entanto outros autores apontam para o latim vulgar diamas, -antis, de adamas, antis, pelo grego αδάμας, que significa invencível. Mas independentemente da origem da palavra, o diamante esteve sempre associado ao seu brilho e eternidade.
Historicamente os primeiros diamantes foram encontrados na Índia, em o que é considerado fontes secundárias. A Índia liderou o mercado de exploração e comércio de diamantes, até meados do século XVIII, altura em que foi superada pelo Brasil com a descoberta de locais de exploração de diamantes. Só no século XIX é que surge pela primeira vez a exploração de uma fonte primária na África do Sul. Actualmente os principais produtores de diamantes são a Rússia, Botswana, Congo e Brasil, entre outros.
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