O ouro pode adquirir várias tonalidades. Na verdade o ouro puro não pode ser utilizado no fabrico de peças de ourivesaria. Para que este possa ser trabalhado adequadamente é-lhe acrescentado um outro metal, que irá fazer com que a coloração do ouro mude, de acordo com o metal usado e com as quantidades de metal utilizado.
O ouro branco é um dos mais conhecidos. É uma liga composta por ouro e outros metais.
Para a produção de ouro branco pode ser acrescentado prata, paládio ou níquel. Ao acrescentar estes metais forma-se uma liga (composto formado por dois ou mais metais) que permite que o ouro seja trabalhado. Também é possível adicionar cobre ao ouro, o que lhe confere uma coloração avermelhada.
As peças de ourivesaria criadas desta forma, não têm muito brilho. Para ultrapassar esta situação, no final é feito um banho de ródio, o que dá brilho e uma cor mais clara.
Dependendo da utilização da peça, poderá haver um desgaste mais ou menos rápido do bano de ródio. Por isso é aconselhável submeter a peça periodicamente a um banho, ficando a frequência dependente do nível de desgaste da peça. Ao usar uma peça todos os dias poderá ser necessário efectuar este procedimento ao fim de 1 ou dois anos. O motivo destas peças serem mais caras do que o ouro amarelo é que o metal mais utilizado na fabricação destas peças é o paládio, um metal mais caro que o ouro, fazendo com os artigos fabricados com este material sejam mais dispendiosos.
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